本书虽以北朝文学对南朝文学的接纳作为主题，但并非直接从文学创作与交流的层面入手，而是从北朝自身政治环境、文化渊源及文化追求为出发点，分析北朝的不同人群如何在接纳南朝士人、南朝文化以及南朝文学创作习惯的同时，始终保持本文化圈的独立性和独特性，对其接纳的南朝文学进行改造，从而最终对隋唐文学产生影响。具体来说，本书通过平齐民与逃亡士族这两类入北南人的不同模式、入北琅琊王氏子弟的情况、用于安置入北的南朝士族的麟趾殿和文林馆两处皇家著述机构的设立和用途、北朝官方音乐文献制撰及其在礼乐制度建设的作用、3 5起句体杂言诗在南北的诗体变迁情况、以河北士人为主体的北方士人对齐梁诗体的学习与改造等六个方面展开研究。作者在深入掌握相关文献的前提下，对所论述的问题展开系统性的分析，不作繁琐冗重的文献引用，语言清畅。袁行霈先生在为本书撰写的序言中说：本书中关于北朝上层对入北南人及南朝文化态度变化的论述，关于北魏治国意识形态的概括，关于墓志文献的运用以及入北琅琊王氏的考证，关于麟趾殿与文林馆中入北南士的考察，都能发前人所未发，言之有据令人信服。尤其值得的注意的是，书中关于北朝文学与文化自主性的阐述，并将这种自主性与地域性相联系，进而指出北朝文化进程与文学发展的主要推动者，并非通常所认为的南朝士人，而是以河北大族与平齐民为主的北方士人，可谓慧眼独具。
