在古希腊提洛岛的奴隶市场，灰色眼睛的女人值四个普通女人，一个会制刀的奴隶比一个自由工人多挣500倍。公元八世纪，唐朝公主将蚕茧藏入嫁妆，把丝绸的秘密带到了于阗国。香料市场有利可图，荷兰人甚至用曼哈顿岛从英国人手中换来了盛产肉豆蔻的普洛伦岛！ 在地理大发现前后，欧亚大陆出现新的贸易格局。供求关系、定价策略、工业间谍、技术传播影响着各国间的利益关系。天气变化和政治、军事活动改变着通商路线，沙漠车队渐被海上船队取代。经济利益在陆海间转换，世界政治和经济结构变得扑朔迷离。亚历山德罗·吉劳多讲述的贵金属、香料、颜色制造技术等故事，就这样把我们投入了沸腾的经济史中。
