这是一部有关香味的博物志，讲述了熏香、香料、花园、香水等有关香味的一切。 长期以来，植物利用芳香族化合物的化学特性来塑造周围的世界。乳香树通过分泌乳香脂密封受伤的组织，以保护树木免受入侵病原体侵害；茉莉会产生一种含有芳樟醇分子的花香以吸引授粉的蛾子；花烟草则通过一种类似的芳香族化合物苄基丙酮来吸引传粉者。就植物而言，它们产生香味分子只是为了自己——繁殖、抵御和健康。但就人类而言，香味是一种良善的力量，并一直在寻找气味的来源和秘密。 珀尔斯汀将故事和科学融合在一起，调查植物产生的气味强烈的分子以及它们如何影响我们的世界。本书颠覆了我们以人为中心的对香味的感知，并研究了植物产生芳香分子的原因，引导读者重新看待我们所处的芳香世界。
