柳江小镇位于四川西南边陲，风景秀丽，文化底蕴深厚。这里是前清皇帝老师曾璧光的故乡，当地人重读书，知礼仪，民风淳朴，积极进取，形成了以柳、唐、曾、张四大家族为代表的士绅家族群。二十世纪二三十年代，军阀混战，苛捐杂税繁重，一度繁华的柳江经济凋敝，民不聊生。为生存复兴，柳江四大家族依附于军阀，展开了一场夺取税捐征收权的明争暗斗，山上的棒客（方言，指土匪）也不甘寂寞，参与到这场争斗之中，一时之间，阴谋诡计、杀人抢劫、欺哄讹诈之事频频发生，给明丽的柳江山水带来了滚滚浊浪。柳江四大家族在相互倾轧及军阀更替中相继破落衰败。同时，柳江的年轻一代为了突破桎梏，寻找真正的出路，追求纯洁的爱情，走上了他们悲喜交集的人生道路，虽然饱受挫折，暂时看不到希望，但是他们积极奋发的精神、真挚善良的情感，让这一方沃土再次充满生机……
