本书对一种新的类型的资源——生态资源的配置与利用进行系统的经济学分析（或用经济学的方法研究一类新的对象——生态资源的配置与利用），拓展和丰富了传统经济学特别是资源经济学的理论内容。传统经济学由于历史原因等客观条件的限制，将生态资源的配置与利用排斥在自己的分析对象之外，这在当时生态资源尚属于一种非常充裕的自由资源时是合理的。然而随着社会的发展，由于人类经济活动能力的增强，超过了生态资源的更新能力和承载能力，生态资源开始变得稀缺，尤其是各种生态服务的急剧减少，给社会造成巨大的直接和间接经济损失，甚至直接威胁到人类的生存健康，导致今天社会各界高度关注的生态安全问题。在这种情况下，用经济学的分析工具和方法对这类资源的配置和利用进行分析就很有必要，本文系统分析了生态资源在其物质性产品和生态服务两种产品与服务利用间进行权衡选择的规律（包括规范的和实证的），以实现生态资源这种新的稀缺资源的有效配置和利用，实现其利用的社会效用最大化，大大拓展和丰富了传统经济学特别是资源经济学的理论内容。
