本书以2008年美国金融危机为背景，分三卷按时间顺序描述了2001至2010十年间华尔街的重大事件，包括911恐怖袭击，互联网泡沫破裂后造成的经济萧条，随后形成的房市新泡沫，老牌投资银行为挽救自己公司各自进行的最后搏斗，接下来的股市恐慌，美国政府史无前例的救市，房价崩溃前后对冲基金的冷血投机等。作者在本书写法上突破以华尔街为背景的作品通常采用的传统的报道文学或自传体小说体裁，另辟道路从艺术家的角度来写一本历史小说。在同样的历史事件面前，同是反映真实，主人公同是精英，作者描写的角度让读者看到的不是英雄，而是普通的人，不是辉煌的结果而是其中具体的事实，从而着重体现了生活本身的多面性。书中五个男女华人主人公代表了生于不同年代，拥有不同背景的中国知识分子。在这一特殊历史时期，他们个人的命运与华尔街的历史事件紧密交织在一起。作者通过对他们在危机前后的经历，思想与行动的描写，全方位反映了华尔街华人的事业与爱情。除了以上主人公，书中还刻画了大约100位与华尔街相关的不同国籍的各式人物，一起组成了华尔街众生图，展示出他们隐藏在成功与金钱背后的复杂的人性。
