第一，史源学是继承中国古代史学传统，吸收近代科学方法，而诞生的一门具有中国史学研究特点的历史文献学分支学科。20世纪30年代陈垣开创这一学科以来，许多学者对其加以继承发展，使之在20世纪史学发展过程中历久弥新，在文献考证中发挥了重要作用。本课题将首次全面揭示、系统总结史源学的理论体系、方法和义例，并将从研究目的、丰富内涵及系统法则等方面，明确其在历史文献学学科中的重要地位。 第二，论述史源学对文献考证的程序有三：根寻来历、辨析源流、判明是非。以往的研究多忽视第二环节，其实只有辨析源流才能厘清史料间的“父子”、“兄弟”关系，达到陈垣“有第一手材料，决不用第二手材料”的目的。 第三，分析史源学“追寻其史源，考正其讹误”目标的多重含义，论述其判明史料优劣真伪、剪裁取舍材料、考证谬误、彰扬严谨学风的多种功用。 第四，20世纪上半叶，历史文献研究众彩纷呈，有的以文献考辨为史学之根本，有的强调拓展史料范围，有的重在文献辨伪。本课题将史源学放置于20世纪历史文献学学科发展进程中，阐明史源学的地位，及其对历史文献学、史料学等学科建设和发展的贡献。
