20世纪70年代初，在中国历史上发生了一件震惊中外的林彪事件。这个事件是如何发生的？经历了怎样的曲折过程？本书首次完整揭秘了这一事件的全过程，真实记述了林彪及其林立果小舰队兴亡的始末。林彪、叶群的独子林立果，1967年春到空军当兵，借林彪光环，两年多时间连升八级，成为空军司令部办公室副主任兼作战部副部长。自命不凡的林立果很快在自己周围拉起一伙人马“小舰队”，自命“康曼德”。在林彪和毛泽东发生严重分歧和尖锐矛盾，林彪接班人地位岌岌可危的情势下，林立果初生牛犊不怕虎，负气行动，欲和毛泽东拼个你死我活。然而，他策划的谋杀毛泽东、发动武装政变的阴谋因南巡的毛泽东突然回京而化为泡影。他继而策划南逃广州，另立中央，又因周恩来查问、封存林彪专机而胎死腹中。情急之下，林彪、叶群、林立果于子夜时分仓皇出逃，在蒙古温都尔汗坠机身亡。参与阴谋的林立果同伙周宇驰、于新野劫夺直升机叛逃未果，走投无路，自杀身亡。“小舰队”土崩瓦解，灰飞烟灭。
